错颌畸形是指在儿童生长发育过程中，由疾病、口腔不良习惯、替牙障碍、外伤、牙周病等原因造成的如牙齿排列不齐、上下牙弓咬合关系异常、颌骨大小形态位置异常、面部畸形等。

错颌畸形与生长发育密不可分。在大多数情况下，错颌畸形并不是由某些病理过程导致，而是由异常的发育状态造成。影响生长发育的因素分为遗传因素和环境因素，两者相互作用，形成错颌畸形。对于遗传因素，医学上无法阻断，因此我们特别关注环境对牙颌面发育的影响。

从牙齿所处的环境来看，牙弓内侧是舌，外侧是嘴唇和颊部。舌肌对牙弓产生向前、向外的推动力，唇、颊肌则产生向后、向内的推力。正常牙颌的建立有赖于面部各组肌肉间的动力平衡，即作用于牙弓的向前与向后、向内与向外的力相互平衡。口腔不良习惯会打破这种软组织平衡，导致牙列及颌骨发育的异常。

1.呼吸道阻塞与口呼吸

近年来，患上气道感染及鼻咽气道阻塞性疾病的患儿比例不断升高。儿童处于牙颌面发育和呼吸模式形成的重要阶段，生长发育期存在的鼻炎、扁桃体肥大、腺样体肥大、鼻甲肥大、鼻中隔弯曲等病症，导致上气道阻塞、鼻通气不畅，迫使下颌向后向下旋转、舌前伸、患儿被迫张口呼吸以维持气道通畅。这种下颌姿势位的改变，打破了颌骨、肌肉和牙的压力平衡，使后牙过度萌出、牙弓宽度发育受限，下颌顺时针旋转，颜面拉长呈“马脸”型，部分患儿会出现前牙无法咬合的情况。

对策：家长如发现孩子经常张口呼吸，应关注孩子是否存在鼻通气不畅和睡眠打鼾的症状，及时到耳鼻喉科就诊，明确是否有鼻炎、扁桃体肥大、腺样体肥大等疾病，根据医生的建议，进行药物治疗或手术治疗，把口呼吸对孩子口颌系统发育的影响降到最低。

2.唇肌力量不足

有长期口呼吸习惯的孩子，在鼻炎得到控制、扁桃体腺样体切除后仍存在开唇露齿的习惯，大多是因为唇肌张力弱、力量不足。嘴唇处于张开状态时，向后的推力减小，破坏了牙弓的前后力量平衡，牙弓向前发育过度，形成“龅牙”。

3.舌体大小及位置异常

舌体过大，或由于牙弓狭窄、舌体前移等原因导致容纳舌体的空间相对狭小，可引发前牙开或反，后者即通常所说的“地包天”。

正常情况下，在舌体放松或吞咽时，舌尖与上前牙内侧黏膜相接触。当发音或吞咽时，舌尖位于上下前牙之间，也会逐渐形成前牙开或反。

对策：如果发现孩子说话时舌头一直位于下牙内侧，应当及时就诊，让正畸医生帮助判断是否有不良舌习惯，通过卷舌、弹舌等舌肌功能训练纠正异常的舌体位置，有些孩子还需要舌系带修整术来辅助不良舌习惯的改正。

4.口腔不良习惯

吮指、咬物、咬唇等不良习惯可影响牙齿发育，受压的部位向前发育被抑制，受到推力的部分向前发育过度，形成前后向发育异常或垂直向发育异常，严重程度与不良习惯发生的频率和持续时间相关。

对策：对于存在不良习惯的错颌畸形，应首先破除不良习惯，再纠正牙齿异常。